今天的人们已不再担忧开刀疼痛，因为现代麻醉完全可以保证病人术中安静无痛苦，医生从容操作。但仍有很多患者对麻醉药效消退后的刀口疼痛深感忧虑。
手术后疼痛干扰病人的生理机能，可引起免疫功能下降，影响伤口愈合，或诱发急性应激反应、植物神经功能紊乱等，对术后康复不利。过去对手术后疼痛，一般是口服或肌肉注射止痛药物，这种方法，从病人呼叫护士，护士请示医生，到医生下达医嘱，护士执行、环节繁多，时间延误，也常有药量不足或过多的危险，如今在临床上广泛推广应用病人自控镇痛术，简称PCA，能比较满意的解决术后镇痛问题。
镇痛主体是贮药器和其相连的输液设备。贮药器是一个密闭的液体囊，贮存由麻醉医师调配的止痛药，它具有良好的弹性，带有微流量的控制器，可以根据流速标准限速给药，直至药液用完。有的镇痛泵带有电子程序，麻醉医师可以根据病人情况，设定持续剂量、单次剂量，并锁定时间，以免误操作或误触导致给药过量。病人需要止痛时，只要轻轻按一下即可。病人参与了自己疼痛治疗过程，心理负担减轻，信心增强，也有助于减轻疼痛。
PCA分静脉内自控镇痛（PCIA）和硬膜外自控镇痛(PCEA)两种：
PCIA镇痛药以阿片类药物，如吗啡、芬太尼、舒芬太尼、曲马多等为主，加上止呕药和生理盐水配制而成，目前我院PCIA均采用强效的芬太尼或舒芬太尼为主。药液通过三通管由静脉进入人体（不影响病人输液治疗），可在最短时间内发生功效。此法适用于全麻病人术后镇痛。使用自控静脉镇痛泵的注意事项：
1.佩戴静脉镇痛泵可能会出现头晕等不适，甚至影响您的定向力及判断力，如您需要下床活动，务必请家属搀扶，以防跌倒。
2.遇到疼痛不缓解，恶心呕吐严重或发现镇痛泵接头意外断开，请及时与责任护士联系。PCEA联合应用阿片类及局部麻醉药，具有协同作用，可降低用量，减少毒性及不良反应，适用于硬膜外麻醉，这种麻醉的方法是在脊柱的硬脊膜外腔置一根细长导管，应用局部麻醉药使患者出现相应阶段的麻醉。应用PCEA时，手术后这根麻醉导管不拔出，与镇痛泵连接持续给药，镇痛范围基本在手术区域，对全身其他部位影响不大，止痛效果明显，持续时间长，甚至可带着它下地活动。使用自控硬膜外镇痛泵的注意事项：
1.在您的背上留置了一根导管用来泵注止痛药物，虽然我们已经妥善固定，但在运动时请尽量平移背部，以防导管脱出。
2.镇痛泵期间可能会短暂的影响你双下肢的感觉，如麻木，无力等；如您需要下床活动，务必请家属搀扶，以防跌倒。
3.遇到疼痛不缓解，或发现镇痛泵导管意外拉出，请及时与护士联系。
一般情况下，大小手术后伤口疼痛由剧烈到轻微，大约是三天时间，而PCA可持续48小时左右，使病人可以避免这段痛苦时光。使用前，病人及随同住院者应了解镇痛装置及使用方法，使用过程中，观察病人反应和病情变化。
简单的疼痛自我评估法
一般采用10分制来评估疼痛的程度：0分表示无疼痛，疼痛增强时增加分数，10分表示剧烈疼痛，难以忍受。若评分小于等于4分则认为镇痛有效。注意！术后镇痛泵具有减轻疼痛的作用，但不一定完全缓解疼痛。